مسعود شجاعی، سرمربی تیم هوادار، در نشست خبری پیش از بازی با پرسپولیس، در واکنش به سوالی مبنی براینکه آیا ممکن است به‌خاطر دوستی با نکونام، انگیزه شخصی برای متوقف‌کردن پرسپولیس داشته باشد، گفت: «عذرخواهی می‌کنم که این را می‌گویم، اما این فکر شبیه «خاله بازی» است.»
شجاعی در ادامه گفت: «برادرم در تیم ماشین‌سازی حضور داشت و زمانی که در تراکتور تبریز حضور داشتم با او لب خط دعوایم شد. اصلاً نتایج استقلال و پرسپولیس برای من مهم نیست و تلاش خودم و تیمم مهم است که بهترین عملکرد را از بازیکنانم بگیرم، حالا شاید منجر به قهرمانی یا سقوط تیمی شود.»
سرمربی هوادار درباره بازی بدون تماشاگر برابر پرسپولیس در ورزشگاه دستگردی، گفت: «شورای تأمین اجازه نمی‌دهد و از روز اول این موضوع را قبول کرده‌اند که چه ورزشگاهی را با چه شرایطی اعلام کرده‌ایم. درست است که شاید شرایط حضور تماشاگران نباشد، ولی این ورزشگاه یکی از بهترین زمین‌های ایران را دارد. حالا که یک زمین خوب در اختیار داریم می‌خواهید آن را از ما بگیرید؟»