سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی تیم فوتبال استقلال در پاسخ به سوالی درباره طولانی‌شدن انتخاب سرمربی برای استقلال گفت: «سیاست بر این بود که در یک تایمی من مسئولیت فنی را بر عهده بگیرم تا باشگاه بتواند در یک شرایط خوب، فضای مناسب و تایم مناسب مربی انتخاب کند و در انتخاب عجله نکنند. »
بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از بازی با ذوب‌آهن دراین‌باره گفت: «هیچ تاریخی مشخص نشد، ولی تلاش بر این بود که بتوانند در اولین فرصت این کار را انجام بدهند که تا الان نشده ولی تا جایی که من دورادور می‌دانم، حتما تلاش‌هایی بوده است. ولی چیزی که برای خودم از روز اول مهم بود، این بود که حالا که قبول مسئولیت کردم، تمام توان، تلاش و وقتم را برای تیم بگذارم و با کمک بازیکنان، مدیریت و همه مجموعه بتوانیم شرایط را تغییر بدهیم و تیم را به سمتی ببریم که بتوانیم هفته‌های بهتری در آینده داشته باشیم.»
سرمربی موقت استقلال در پاسخ به سوالی درباره دخالت شهریاری، رئیس هیات مدیره، در ترکیب تیم گفت: «نه آقای شهریاری چنین ذهنيتی نسبت به فوتبال دارند و نه من به هیچ عنوان. اگر غیر این بود، خدا می‌داند با اینکه استقلال را قلبا دوست دارم، نمی‌آمدم و قبول نمی‌کردم. ایشان از من خواستند که در این شرایط بیایم کمک کنم و با افتخار قبول کردم.»